शिमला: हिमाचल प्रदेश में मंडी उपचुनाव संसदीय सीट के लिए भाजपा ने 1999 के कारगिल युद्ध में अहम भूमिका निभाने वाले प्रतिष्ठित अधिकारी ब्रिगेडियर खुशाल ठाकुर (सेवानिवृत्त) को कांग्रेस की प्रतिभा सिंह के खिलाफ खड़ा किया है, जो पूर्व सांसद और छह बार के मुख्यमंत्री दिवंगत वीरभद्र सिंह की पत्नी हैं..
भाजपा नेता और पहली बार मुख्यमंत्री बने जयराम ठाकुर की प्रतिष्ठा वाली यह सीट दो बार के भाजपा सांसद राम स्वरूप शर्मा के 17 मार्च को निधन के बाद खाली हुई थी.
ब्रिगेडियर ठाकुर और प्रतिभा सिंह दोनों की उम्र 65 साल है. वे पर्चा दाखिल करने के अंतिम दिन 8 अक्टूबर को नामांकन दाखिल करेंगे.
भारतीय सेना में 18 ग्रेनेडियर्स के पूर्व कमांडिंग ऑफिसर ब्रिगेडियर ठाकुर ने दो दशक पहले कारगिल युद्ध में तोलोलिंग और टाइगर हिल्स पर जवाबी हमले में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, और अब 40,000 से अधिक परिवारों के अधिकारों के लिए लड़ रहे हैं. जिन्होंने कीरतपुर से मनाली तक फोर लेन सुपर एक्सप्रेस वे के निर्माण में अपनी जमीन, घर और आजीविका खो दी.
ब्रिगेडियर ठाकुर, जो वर्तमान में हिमाचल प्रदेश भूतपूर्व सैनिक निगम के अध्यक्ष हैं, 2019 के लोकसभा चुनावों में टिकट के प्रबल दावेदार थे, जबकि प्रतिभा सिंह को इस सीट के लिए चुना गया था, जिसका उनके पति ने तीन बार प्रतिनिधित्व किया था.
दो बार मंडी संसदीय सीट का प्रतिनिधित्व करने वाली प्रतिभा सिंह को कांग्रेस ने पूर्व केंद्रीय दूरसंचार मंत्री सुख राम के पोते आश्रय शर्मा के मजबूत दावों के बावजूद मैदान में उतारा है, जो 2019 के संसदीय चुनाव में असफल रहे थे.
ब्रिगेडियर ठाकुर मंडी जिले के नगवैन के रहने वाले हैं और 2010 में सेवानिवृत्त हुए. सेवानिवृत्त होने के बाद, उन्होंने छह साल पहले फोर-लेन संघर्ष समिति का गठन किया और प्रभावित परिवारों के लिए लड़ रहे हैं. यहां तक कि उन्होंने हाइवे निर्माण में अपनी पुश्तैनी जमीन भी गंवा दी है.
हालांकि, प्रतिभा सिंह अकेले लोकसभा सीट जीतने के लिए अपने पति के पक्ष में सहानुभूति लहर पर निर्भर हैं, जिसके लिए 30 अक्टूबर को मतदान होना है.
उनके पति वीरभद्र सिंह, जो रिकॉर्ड छह बार राज्य के शीर्ष पर रहे, उन्होंने रॉयल्टी में पैदा होने के बावजूद आम लोगों के लिए 50 साल से अधिक समय दिया था. एक समृद्ध राजनीतिक विरासत को पीछे छोड़ते हुए, अनुभवी नेता का 87 वर्ष की आयु में 8 जुलाई को शिमला में निधन हो गया.
प्रतिभा सिंह का मानना है कि उनके पति के नाम पर वोट मांगने में कोई बुराई नहीं है, जिनका राज्य में योगदान उल्लेखनीय है.
प्रतिभा सिंह का कहना है कि मुझे विश्वास है कि मतदाता मेरी जीत सुनिश्चित कर राजा साहब को श्रद्धांजलि देंगे. उन्होंने 2004 और 2013 में इस सीट का प्रतिनिधित्व किया. हालांकि, वह 2014 में भाजपा के राम स्वरूप शर्मा से अपनी मंडी सीट हार गईं.
राजा वीरभद्र 1971, 1980 और 2009 में मंडी से चुने गए थे. हालांकि, वह 1977 में मंडी सीट हार गए थे. उनकी मृत्यु के समय, वह दो अन्य विधानसभा सीटों के साथ उपचुनाव के लिए जा रही अर्की विधानसभा सीट का प्रतिनिधित्व कर रहे थे, फतेहपुर (कांगड़ा जिले में) और जुब्बल-कोटखाई (शिमला जिला में) जिस पर मतदान 30 अक्टूबर को होने है.
हालांकि, सामाजिक कार्यकर्ता ब्रिगेडियर ठाकुर अपनी ईमानदारी और मतदाताओं से जुड़ाव पर भरोसा कर रहे हैं. 2019 के चुनावों में, ब्रिगेडियर ठाकुर ने मुख्यमंत्री जयराम ठाकुर के गृह जिले मंडी सीट के लिए भाजपा के शर्मा के स्थानापन्न उम्मीदवार के रूप में नामांकन पत्र दाखिल किया था.
मंडी संसदीय निर्वाचन क्षेत्र, जिसमें किन्नौर, लाहौल और स्पीति और भरमौर के आदिवासी बहुल विधानसभा क्षेत्र शामिल हैं, देश के सबसे कठिन और सबसे बड़े निर्वाचन क्षेत्रों में से एक है.
कांग्रेस उम्मीदवार को जीत का पूरा भरोसा है, और उनका कहना है कि उनके पति वीरभद्र सिंह, जिन्हें पार्टी के लोग और अन्य लोग “राजा साहब” कहते हैं, एक मुख्यमंत्री और एक सांसद के रूप में निर्वाचन क्षेत्र के लगभग हर नुक्कड़ और कोने में गए.
प्रतिभा सिंह ने कहा, मैं जल्द ही आदिवासी इलाकों का दौरा शुरू करने जा रही हूं, जहां मेरे पति का बहुत सम्मान है.
भाजपा प्रत्याशी भी आशान्वित हैं. वह 2019 के संसदीय चुनावों के परिणामों पर भरोसा कर रहे हैं, जिसमें पार्टी को पूर्ण बहुमत मिला, और विशेष रूप से आदिवासी बहुल क्षेत्रों में अच्छा प्रदर्शन किया.
